Barbara cresceu como uma garota aparentemente normal, aproveitando uma infância feliz. Quando seus anos adolescentes se aproximavam, ela esperava experimentar o mesmo desenvolvimento sexual que viu em meninas mais velhas. Gradualmente, no entanto, ela começou a ter uma vaga sensação de que as mudanças esperadas não estavam acontecendo nela. Aos 14 anos, ela estava realmente preocupada: ela ainda não havia menstruado e seus seios não mostravam sinais de crescimento. O que ela fez foi uma dor na virilha esquerda que acabou diminuindo, apenas para ser substituída pela aparência de uma massa no lado esquerdo de seus lábios. Com um choque crescente, ela sentiu a voz caindo, seus cabelos faciais crescendo e seu clitóris aumentando para se tornar cada vez mais um pênis.
Após o décimo sexto aniversário de Barbara, seu pênis desenvolveu ereções, ela produziu ejaculações e se viu sentindo um interesse sexual por meninas. A essa altura, ela havia se convencido de que era realmente um menino e que a missa misteriosamente mudando dentro dela era na verdade um testículo. Mas Barbara ainda lutava com o problema de como se apresentar a seus pais e amigos, diante de quem evitou ser pego nu. Ela sabia que eles tinham que suspeitar de algo. Quando descobriram, eles a ridicularam – ou ele – como uma aberração?
O gênero constitui a distinção mais fundamental que fazemos entre nós, a primeira pergunta que fazemos quando um bebê nasce. Ele estabelece duas possibilidades radicalmente contrastantes e determina como nos vemos e como outras pessoas nos veem. Em quase todas as culturas, também estabelece uma divisão entre papéis econômicos e sociais contrastantes. Encontrar o gênero ambíguo ou a mudança é um golpe tão cruel quanto poderia acontecer no ego. É o mais próximo que qualquer um de nossos filhos pode chegar ao pesadelo experimentado por Gregor Samsa, da terrível história de Franz Kafka, metamorfose, que acorda uma manhã para se encontrar transformada em um inseto de tamanho humano.
A grande maioria de nós nasce inconfundivelmente masculina ou feminina e permanece assim ao longo da vida. Temos todas as partes sexuais apropriadas a um único gênero, sem peças discordantes. É muito raro que você encontre entre os humanos verdadeiros hermafroditas – indivíduos que possuem gônadas masculinas e femininas.
No entanto, existem alguns indivíduos infelizes chamados pseudohermafroditas, cujo sexo apresenta uma aparência ambígua. No nascimento de milhares de bebês todos os anos nos Estados Unidos, o obstetra não pode pronunciar, é uma garota! Ou é um menino! Mas devo confessar, não tenho certeza do que é. Como Barbara, alguns parecem nascer como meninas, mas se desenvolvem como meninos na puberdade. Alguns têm órgãos externos de vagina e fêmeas, mas não possuem órgãos internos como ovários e tubos falópicos; Em vez disso, eles têm certos órgãos internos masculinos, como vesículas seminais, bem como testículos escondidos no corpo.
A maioria desses mosaicos ambulantes do sexo consegue sobreviver a essa adversidade: de fato, suas histórias estão movendo testemunhos à capacidade dos seres humanos de lidar com a injustiça que pode ser tratada por natureza. Mas suas histórias também são instrutivas, pois lançam luz sobre várias questões básicas que dizem respeito a todos nós. Os principais deles são as perguntas: o que realmente determina nosso gênero? Como os mecanismos que determinam algo tão fundamental podem ir tão errado?
Por fim, é claro, nosso gênero é estabelecido por nossos genes, que são reunidos em cada célula em 23 pares de pacotes microscópicos chamados cromossomos. Os 23 pares de cromossomos humanos podem ser numerados e distinguidos um do outro por diferenças consistentes na aparência. Para os cromossomos 1 a 22, os dois membros do par parecem idênticos. Somente no caso do cromossomo 23, o cromossomo sexual, os dois representantes diferem e, mesmo assim, apenas em homens, cujos vigésimo terceiro cromossomos são de tamanhos desiguais: um cromossomo X maior emparelhado com um cromossomo Y menor. As mulheres têm dois cromossomos X emparelhados.
O que os cromossomos sexuais fazem? Muitos genes cromossômicos X especificam características não relacionadas ao sexo, como a capacidade de distinguir vermelho e verde. No entanto, o cromossomo Y contém genes especificando o desenvolvimento de testículos. Entre a quinta e a sétima semana após a fertilização, os embriões humanos de ambos os sexo desenvolvem uma gônada para todos os fins que mais tarde pode se tornar um testículo ou um ovário. Se um cromossomo Y estiver presente, essa gônada para todos os fins começará a se comprometer na oitava semana a se tornar um testículo. Mas se não houver cromossomo Y, espera até a décima terceira semana e começa a se desenvolver como ovário. Assim, a tendência natural de nossa gônada primordial é se desenvolver como um ovário se nada intervir; Algo especial – um cromossomo Y – é obrigado a transformá -lo em um testículo.
É tentador reafirmar esse fato simples em termos emocionalmente carregados. Como o biólogo do desenvolvimento Alfred Jost disse, tornar -se um homem é um empreendimento prolongado, desconfortável e arriscado; É uma espécie de luta contra tendências inerentes à fêmea. Os chauvinistas podem ser um homem como heróico e se tornar uma mulher como a posição de fallback fácil. Por outro lado, pode -se considerar a feminilidade como o estado natural da humanidade, com os homens apenas uma aberração patológica que lamentavelmente deve ser tolerada como o preço de tornar mais mulheres. Prefiro apenas reconhecer que um cromossomo Y muda o desenvolvimento da gônada do caminho ovariano para o caminho testicular e não tirar conclusões metafísicas.
Mas há mais para um homem do que apenas testículos. Um pênis está entre as muitas outras necessidades óbvias, assim como as mulheres precisam de mais do que ovários – por exemplo, ajuda a ter uma vagina. Para formar o pênis, a vagina e outros órgãos sexuais, o embrião é dotado de outras estruturas sexuais para todos os fins, além da gônada primordial. No entanto, diferentemente do caso dos testículos, o desenvolvimento dessas estruturas não é especificado diretamente pelo cromossomo Y. Em vez disso, essas estruturas são canalizadas para os órgãos masculinos por secreções dos próprios testículos, enquanto a falta de secreções testiculares as canaliza para as órgãos femininas.
Por exemplo, na oitava semana de gestação, os testículos começam a produzir a testosterona do hormônio, alguns dos quais são convertidos na substância intimamente relacionada di -hidrotestosterona, ou DHT. Tais hormônios são chamados de Androgênios. O DHT continua convertendo algumas estruturas embrionárias para todos os fins no pênis da glande, eixo do pênis e escroto. Caso contrário, essas mesmas estruturas se desenvolveriam em suas equivalentes femininas: o clitóris, os pequenos lábios e os lábios majores.
Os embriões também começam com dois conjuntos de ductos, conhecidos como ductos Müllerianos e os ductos Wolffian. Na ausência de testículos, os ductos wolffianos atrofiam, enquanto os ductos müllerianos crescem no útero de uma fêmea, nas tubos falópicos e na parte interna da vagina. Com os testículos presentes, o oposto acontece: os andrógenos produzidos pelos testículos estimulam os ductos Wolffians a crescer nas vesículas seminais de um homem, vasos deferentes e epididimis. Ao mesmo tempo, uma proteína testicular chamada fator inibidor de Müllerian faz o que seu nome implica: impede que os ductos Müllerianos se desenvolvam para os órgãos femininos internos.
Como um cromossomo Y especifica os testículos e, como a presença ou ausência das secreções dos testículos especifica as restantes estruturas masculinas ou femininas, pode parecer que não há como acabarmos com hermafroditas. Em vez disso, você pode pensar, um cromossomo Y deve garantir 100 % dos órgãos do sexo masculino, enquanto a falta de um cromossomo Y deve garantir 100 % das órgãos do sexo feminino.
De fato, uma longa série de etapas bioquímicas adicionais, programadas por cromossomos que não os cromossomos sexuais, é necessária para produzir todas as estruturas que não sejam ovários ou testículos. Cada passo envolve a síntese de uma enzima, especificada por um gene. Se algum gene for alterado por uma mutação, a enzima pela qual é responsável pode estar com defeito ou ausente. Assim, um defeito enzimático pode resultar em um pseudohermafrodita masculino, definido como alguém com um cromossomo X e um Y, e, portanto, intrinsecamente masculino, mas com uma mistura de estruturas masculinas e femininas.
No pseudohermafrodita, algumas estruturas masculinas continuam a se desenvolver normalmente porque dependem de enzimas e hormônios que permanecem normais. No entanto, as estruturas masculinas dependentes da enzima defeituosa estão completamente ausentes ou substituídas por seus equivalentes femininos. Isso pode ser ilustrado por uma discussão de dois tipos de pseudohermafrodita masculino – um resultante de um receptor de androgênio defeituoso, o outro de um defeito na enzima que converte testosterona em DHT.
O tipo anterior parece uma mulher normal. De fato, ela costuma estar em conformidade com o ideal masculino da beleza feminina ainda mais do que a mulher comum, porque seus seios tendem a ser bem desenvolvidos e suas pernas longas e graciosas. Sua pele geralmente é perfeita e ela tende a ter a altura adicional de um homem. Portanto, os casos apareceram repetidamente entre os modelos de moda feminina.
Como esse tipo de pseudohermafrodita parece uma menina normal no nascimento e passa externamente no desenvolvimento e puberdade normais, o problema provavelmente não será reconhecido até que o adolescente consulte um médico por não começar a menstruar. Nesse ponto, o médico descobre uma simples razão para esse fracasso: o paciente não tem útero, tubos de falópio ou vagina superior. Em vez disso, a vagina termina cegamente sem se conectar a um útero (embora geralmente seja adequado para a relação sexual). Exames adicionais revelam testes normais, exceto por serem enterrados na virilha ou nos lábios; Eles secretam testosterona normal e são programados por um cromossomo Y normal. Em outras palavras, o belo modelo é um homem que tem um bloco bioquímico geneticamente determinado na capacidade de responder à testosterona.
Esse bloco acaba sendo no receptor celular que normalmente ligaria testosterona e di -hidrotestosterona e, assim, permitiria que aqueles andrógenos desencadeiam etapas adicionais no desenvolvimento de órgãos genitais masculinos. Tire esse receptor de androgênio e todos os leitores masculinos normais também podem parecer belos modelos. Como o cromossomo Y dos pseudohermafroditas é normal, os próprios testículos se formam normalmente e produzem fator inibidor de Mülleriano normal, que atua como em qualquer homem para impedir o desenvolvimento do útero e dos tubos falópicos. No entanto, o processo pelo qual a maquinaria masculina usual é ativada pela testosterona é interrompida. Como resultado, o desenvolvimento dos demais órgãos sexuais embrionários restantes segue o canal feminino por padrão: fêmea em vez de genitália externa masculina, atrofia dos ductos Wolffians e, portanto, nenhum desenvolvimento da genitália interna masculina.
O resultado, então, é um homem genético que não pode se tornar homem – em suma, um homem genético cujas partes sexuais visíveis são as de uma mulher. Apesar de ter um cromossomo Y, testículos ocultos e níveis normais de testosterona masculina, quase todas essas pessoas se vêem inquestionavelmente se vêem e são vistas por outras pessoas, como mulheres. A maioria encontra maridos e se casa. Naturalmente, sem um útero ou ovário, eles não podem suportar filhos, mas muitos adotam. A maioria é bem ajustada ao seu papel como mulheres e não mostra sinais de estresse emocional incomum. Nesses casos, não apenas os testículos não conseguem fazer um homem, mas eles não interferem em grande parte da felicidade disponível para as mulheres como esposas e mães.
O segundo tipo de pseudohermafrodita é exemplificado pelo caso de Barbara, com o qual iniciei este artigo. Barbara e dezenas de outras pessoas semelhantes sofrem de um defeito enzimático chamado deficiência de 5-alfa-redutase (5ar). Como os pseudohermafroditas com receptores de androgênio defeituosos, eles são geneticamente homens, com um cromossomo Y normal e testículos e produção normal de testosterona e fator inibidor de Mülleriano. Devido a esse fator inibidor, eles não desenvolvem um útero, tubos falópicos ou parte interna da vagina. Seus órgãos genitais externos aparecem em grande parte feminina ao nascer, embora possam ser um tanto ambíguos e ter algumas características masculinas; Às vezes, essa ambiguidade permite que os bebês com deficiência de 5ar sejam reconhecidos no nascimento. Na puberdade, no entanto, muitas dessas crianças se tornam muito mais malignas.
Uma mutação no gene que especifica 5ar produz uma imagem mais confusa do que a deficiência de receptor de androgênio. No primeiro tipo de pseudohermafrodita que discutimos, os efeitos dos andrógenos foram completamente bloqueados. Mas, neste segundo tipo, a influência de apenas um androgênio, DHT, é afetada, enquanto a influência do outro, a testosterona, é exercida normalmente. Isso ocorre porque a enzima 5ar normalmente converte alguma testosterona em DHT; Um gene 5ar e enzima prejudicados significam menos produção de DHT. Como os dois andrógenos funcionam um pouco separadamente, o resultado é o Nos pseudohermafroditas deficientes em 5ar, os órgãos reprodutivos especificados pela testosterona são normais e apenas os dependentes do DHT são anormais. Ironicamente, a mistura resultante de características masculinas e femininas ajudou os pesquisadores a distinguir os papéis fisiológicos precisos desempenhados pela testosterona e DHT no desenvolvimento masculino.
Quais características masculinas são normais em homens deficientes em 5ar e, portanto, influenciados pela testosterona? Como esses bebês nascem com testículos (embora ocultos na virilha ou lábios) e órgãos internos masculinos normais (vesículas seminais, vasos deferentes e epididimis), podemos concluir que o crescimento dessas estruturas deve ser desencadeado por segredo de testosterona enquanto o feto ainda está no mulheres. As características do desenvolvimento masculino adolescente que permanecem normais incluem desenvolvimento muscular, crescimento do pênis e escroto, capacidade de ereções e ejaculação e falta de desenvolvimento da mama. Estes podem ser influenciados pela secreção de testosterona na puberdade.
No nascimento, porém, esses homens genéticos mostram inúmeras características femininas. Seus órgãos genitais externos se parecem muito mais com um clitóris e lábios do que um pênis ou escroto. Há uma vagina, embora termine como um tubo cego. No interior, a próstata é pequena ou ausente. A uretra abre não na ponta do pênis/clitóris, mas em frente ao ânus e perto da vagina (o que significa que, embora esses pseudohermafroditas sejam capazes de manter uma ereção e se envolver em relações sexuais, a localização da uretra e não entre os femininos e não entre os femininos. Essas características tornam razoável supor que a moldagem normal dos órgãos genitais externos da próstata e masculino provavelmente depende do DHT – o que é deficiente nesses pseudohermafroditos – e não da testosterona.
Na puberdade, esses pseudohermafroditas experimentam o crescimento menos do que o normal dos pêlos da barba e do corpo, enquanto mais tarde a calvície que gradualmente vem para caracterizar a maioria dos homens mais velhos não se desenvolve. Essas características de homens normais, então, provavelmente dependerão dos efeitos pós -natais do DHT.
Como o gene 5ar não está nos cromossomos sexuais, homens e mulheres doam uma cópia para seus filhos. Uma única cópia normal do gene, herdada de ambos os pais, basta gerar enzima de 5ar suficiente para o desenvolvimento masculino normal. Somente se um feto masculino herdar um gene defeituoso de sua mãe e seu pai, ele se desenvolverá como pseudohermafrodita com deficiência de 5ar. Portanto, os exemplos mais conhecidos são grupos de casos relacionados em aldeias remotas e isoladas do Terceiro Mundo, onde os casamentos entre parentes próximos são comuns e as crianças podem herdar muitos dos mesmos genes de ambos os pais.
Por exemplo, um desses aglomerados foi descoberto em uma vila rural e consumida que até 1960 não tinha estrada pavimentada para o mundo exterior. Vou me referir a ele como Xanadu para proteger a privacidade dos moradores. Em Xanadu, os médicos identificaram um total de 38 pseudohermafroditas, todos descendentes de pelo menos um lado da mesma mulher agora falecida e muitos deles rastreáveis a essa mulher através de sua mãe e pai. Evidentemente, essa senhora tinha uma única cópia do gene mutante, que ela passou a muitos de seus numerosos descendentes. Eventualmente, havia tais descendentes suficientes para que alguns casamentos dentro da vila começaram a envolver parceiros que carregavam o gene mutante, tornando cada vez mais provável que seus filhos se desenvolvessem como pseudohermafroditas. De fato, dos bisnetos da mulher original, acabou sendo uma pseudohermafrodita; Entre seus bisnetos, havia 6; seus bisavôs-netos, 14; e seus tataravôs, 17.
Como esses pseudohermafroditas deficientes em 5ar lidam com a metamorfose de Kafkaesque que seus genes forçam a eles? Não é de surpreender que exista um amplo espectro de resultados, dependendo da doação biológica de cada pessoa, da resposta da família imediata e da resposta da sociedade. Vou ilustrar este espectro com exemplos de Xanadu e outra sociedade que chamarei de Sambia, um dos quais achou muito mais difícil chegar a um acordo com pseudohermafroditas do que o outro.
Por várias décadas em Xanadu, todos os pseudohermafroditas foram identificados no nascimento como meninas e foram criados inquestionavelmente como meninas. Mas em 1950 havia casos suficientes de meninas que se tornaram adolescentes que os moradores começaram a prestar mais atenção aos órgãos genitais dos recém -nascidos. Desde o final da década de 1950, a maioria dos pseudohermafroditas é reconhecida no nascimento ou na infância e criada como meninos. Entre os pseudohermafroditas mais velhos, porém, ainda havia 18 que foram criados como meninas.
Ao chegar à idade adulta, apenas uma daquelas 18 mantinha sua identidade como mulher. Quando adolescente, ela se casou com um homem (que a abandonou depois de um ano) e depois começou a trabalhar como empregada doméstica e a usar seios falsos. Os outros 17 gradualmente se convenceram de sua masculinidade pelas mudanças em seus corpos durante a adolescência. Eles estavam a princípios hesitando em sair como homens porque temiam ridículo e, de fato, se tornaram alvos de piadas. Suas famílias ficaram inicialmente surpresas e confusas, mas acabaram aceitadas como meninos. Quinze deles se casaram, e alguns enteados adquiriram enteados através dos antigos casamentos de suas esposas. Os papéis de gênero nesses 15 sindicatos são tradicionais, com a pseudohermafrodita masculina trabalhando no trabalho de um homem típico envolvendo trabalho pesado, enquanto a mulher mantém a casa, cuida de um jardim e cuida de qualquer filhos anteriores que ela possa ter.
É impressionante o quão rapidamente os Xanadu Pseudohermafroditas reajustaram seu papel de gênero. O sexo que eles foram criados como pouco efeito na idade em que passaram pelas sinalizações da adolescência masculina, como quando experimentaram ereções matinais pela primeira vez, sonhos molhados, masturbação e relações sexuais. Por exemplo, as idades da primeira relação sexual provam ser muito próximas para os pseudohermafroditas criados quando meninos (15-17), pseudohermafroditas levantados como meninas e mudar para um papel masculino durante a adolescência (15-18) e meninos normais na mesma aldeia (14-16).
Algumas autoridades sobre desenvolvimento psicossexual humano sustentam que adquirimos nossa identidade de gênero como crianças pequenas. De acordo com essa visão, essa identidade é firmemente fixada aos quatro anos de idade. Entre os pseudohermafroditas de Xanadu, no entanto, as crianças que se viam com inquestionamento enquanto as meninas durante a maior parte da infância passaram a se ver como homens após a adolescência e se vestir, trabalhar e fazer sexo de acordo. Isso não é para afirmar que o interruptor foi fácil, ou que os deixou emocionalmente não cortados. No entanto, a troca foi mais completa e ocorreu com menos resistência da família e dos amigos do que o caso de outro grupo de pseudohermafroditas que devemos considerar agora.
Quando comecei a trabalhar nas terras altas da Nova Guiné há quase 30 anos, os Highlanders estavam emergindo das condições da Idade da Pedra da guerra intertribal incessante. Ainda mais surpreendente para mim do que os machados de pedra e os homens fortemente armados que eu conheci foram a hostilidade e as divisões rígidas entre os sexos. As mulheres serviam como bestas de carga, enquanto homens solteiros viviam homossexualmente em casas comunitárias às quais as mulheres só trouxeram comida. Os guerreiros mais temidos, cujo território ainda estava fechado a pessoas de fora durante minhas primeiras visitas, foram as pessoas que eu me referiu como a Sambia.
É uma ironia requintadamente cruel que uma das maiores concentrações conhecidas do mundo de pseudohermafroditas deficientes em 5ar, caracterizadas por gênero ambíguo, ocorre entre a Sambia, cujas diferenças culturalmente impôs entre os sexos estão entre os mais nítidos da sociedade humana do mundo. Os homens da Sambia funcionam como combatentes e caçadores, mulheres como jardineiros e mães. Os homens não participam de trabalhos onerosos de jardinagem, acreditando que a posse de um pênis os torna incapazes de cultivar batatas -doces comestíveis. Não apenas existem trilhas separadas para homens e mulheres dentro da vila, mas também espaços separados para marido e mulher dentro de sua pequena cabana, marcados por tábuas no chão. A brincadeira das crianças após os cinco anos de idade é segregada por sexo. Eventualmente, os meninos são proibidos de conversar ou até olhar para as mulheres, que são consideradas poluidores sujos. (Eles têm essa vagina, algo realmente não é bom.) A única posição aceitável para a relação sexual é com o homem no topo, para que ele possa se levantar imediatamente após a ejaculação para reduzir sua exposição à vagina poluente.
Infelizmente, apenas as mulheres podem secretar leite e cultivar batatas -doces, para que o pai da Sambia não tenha escolha a não ser confiar seus filhos aos cuidados poluentes da mãe durante a primeira infância. Aos sete anos de idade, os homens são finalmente capazes de assumir a responsabilidade por seus filhos. Isso é feito iniciando à força os meninos para a vida na casa dos homens comunitários, onde meninos e homens de solteiro vivem como um grupo, e onde as mulheres são proibidas. Em vez do leite da mãe, os iniciados do garoto são informados de que o consumo diário do sêmen de bacharel é essencial para o seu crescente, se tornar homens e viver muito. Os meninos se queriam mais velhos diariamente até a puberdade, quando os Fellators revertem os papéis e são desmoronados pela próxima colheita de meninos mais novos. A punição da morte é ameaçada para os meninos que revelam o segredo ou as mulheres que tropeçam nela. Os meninos são ensinados que as mulheres são prejudiciais, então não há espaço para namoro ou outro envolvimento heterossexual antes do casamento. Outras práticas inaceitáveis incluem auto-masturbação masculina (o sêmen deve ser ingerido, não expulso, eles acreditam) e a relação anal homossexual.
Na ausência de namoro, são organizados casamentos, geralmente no nascimento, e consumados quando a garota tem seu primeiro fluxo menstrual. Nesse ponto, o jovem solteiro passa por um choque que rivaliza com sua iniciação forçada no clube masculino homossexual anos antes. Os procedimentos heterossexuais são finalmente explicados a ele, e ele é instruído a iniciá -los com sua noiva, possuidora dessa vagina, algo realmente não é bom. (Para um olhar de horror envergonhado, não vi nada para rivalizar com fotos tiradas de solteiros das montanhas ouvindo pela primeira vez a explicação gráfica de um homem mais velho sobre relações sexuais.) Quando o primeiro filho de um homem nasce, as atividades homossexuais são consideradas tão perigosas quanto as atividades heterossexuais foram antes do casamento. Apesar desse flip-flop extremo na orientação sexual masculina, os homens da Sambia ainda conseguem fazer o reajuste e perpetuar sua tribo.
Não inesperadamente, pseudohermafroditas, com sua ambiguidade sexual, não se encaixam facilmente na vida de Sambia, com seus estereotipados sexuais. Em contraste com a vida dos pseudohermafroditas de Xanadu, os de seus colegas da Sambia não são histórias com finais felizes. A maioria dos pseudohermafroditas de Sambia é criada como meninos; Não está claro se a Sambia rotula bebês como meninos com defeitos congênitos, ou realmente os designar para um terceiro sexo, chamado Turnim Man, que inicia feminino, mas espera -se que se torne masculino. Alguns dos meninos são rejeitados por seus pais ou vistos com vergonha por suas mães. Às vezes, eles são provocados, humilhados e submetidos a fofocas cruéis por seus colegas (você não tem um pênis! Vá brincar com as meninas!). Uma vez que aqueles que foram criados como meninos são iniciados na casa dos homens comunitários, eles servem como portadores, mas, por opção ou por vergonha, nunca como faminados. Alguns obtêm esposas, mas em pelo menos dois casos documentados, as esposas as descreveram como não sexualmente satisfatórias. Em um estudo de dez pseudohermafroditas adultos de Sambia, apenas cinco se casaram e um suicídio cometeu.
Alguns pseudohermafroditas de Sambia são identificados no nascimento como meninas e criados como meninas. Dois deles eram casados com homens, mas ambos foram rejeitados em raiva por seus maridos após a tentativa de relações sexuais. Uma dessas mulheres foi nomeada Moragu. Na primeira tentativa de relações sexuais, o novo marido de Moragu conseguiu penetrar apenas de um a dois centímetros. Da mesma forma, frustrado em uma segunda tentativa, o marido recuou a saia de Moragu para uma olhada mais de perto e ficou escandalizada para descobrir testículos e um pequeno pênis dentro dos lábios. Depois que o marido enfurecido e humilhado ameaçou seu companheiro com assassinato, Moragu deixou a terra natal da Sambia para fazer uma nova vida em outros lugares.
Dada a natureza da Sambia Society, dificilmente podemos nos surpreender com suas dificuldades em acomodar confortavelmente os pseudohermafroditas. De fato, a ambiguidade de gênero provoca se contorcer nervoso em quase todos nós – Descobrir Autores e leitores, comitês de testes olímpicos, o público em geral e até médicos. Por exemplo, é extremamente perturbador para um médico Para ter que dar a notícia aos pais, não podemos descobrir o sexo do seu filho. Vemos o gênero como tão fundamental e normalmente inequívoco – e estamos muito desconfortáveis até com questões sexuais normais.
Os próprios pseudohermafroditas são feitos para parecer parias, zombados de seus rostos e sussurrados nas costas. Quase 40 anos depois de me formar no ensino médio, ainda me arrepio para lembrar como meus colegas de escola encaravam e riam de um colega infeliz com órgãos genitais ambíguos sempre que levamos chuveiros no vestiário. Sua vida deve ter sido uma tortura diária. Atualmente, há muita simpatia por pacientes com outros tipos de defeitos genéticos, mas ainda não por pseudohermafroditas. O fato severo é que a ambiguidade de gênero surge ocasionalmente e se apresenta em uma ampla gama de formas. Espero que, à medida que nosso conhecimento científico sobre os pseudohermafroditas avançasse, eles se encontrem com a simpatia que merecem.
