Os seguintes ordens justificam ações moralmente questionáveis? Essa questão geralmente surge em ambientes militares e outros rigorosos hierárquicos, onde a obediência pode colidir com os valores pessoais. Historicamente, essa tensão foi estudada em soldados, treinados para agir sob condições extremas. Mas e os civis cotidianos? Quando confrontados com instruções estritas com as quais não concordamos, temos a mesma probabilidade de permitir que a hierarquia substitua nossa bússola moral?
Um novo estudo do Centro de Pesquisa em Cognição e Neurociência na Université Libre de Bruxelles, publicada em Córtex cerebralsugere que possamos ser. Os pesquisadores examinaram como os civis e os cadetes militares responderam a dilemas morais sob coerção, e os resultados foram impressionantes: o senso de agência de um civil caiu tanto quanto um soldado ao seguir as ordens.
Onde as decisões são tomadas
Nosso senso de agência (SOA), o sentimento de controle sobre nossas ações, desempenha um papel fundamental na tomada de decisões morais. A SOA conta com uma complexa rede de regiões do cérebro, incluindo os lobos frontal e parietal e o cerebelo. Essas regiões nos ajudam a planejar, avaliar com nossos sentidos e executar ações. Estudos anteriores já demonstraram que, quando seguimos ordens, nossos SOA se acalmam. Essa atividade reduzida leva a um menor senso de responsabilidade, mesmo que o resultado seja moralmente questionável.
Embora grande parte da pesquisa sobre obediência tenha se concentrado em ambientes militares, este novo estudo se propôs a responder a uma pergunta mais ampla: os civis se comportam de maneira diferente quando solicitados a realizar tarefas moralmente desafiadoras sob ordens?
Civis são obedientes também
Para descobrir, os pesquisadores pediram a 19 cadetes militares e 24 civis que tomassem decisões sobre a entrega de choques elétricos leves a outra pessoa. Às vezes eles podiam escolher livremente; Outras vezes, eles tiveram que seguir ordens explícitas. Tudo isso aconteceu enquanto a atividade cerebral foi monitorada usando ressonância magnética funcional (fMRI).
O que eles encontraram confirmou o que alguns podem ter suspeito: ambos os grupos mostraram a mesma diminuição na SOA ao seguir as ordens. Esse efeito foi medido através da “ligação temporal”, um fenômeno em que as pessoas percebem menos tempo entre sua ação e sua conseqüência se se sentirem mais responsáveis - portanto, menos vinculativo (mais tempo entre ações) significa menos responsabilidade percebida.
“Além de confirmar que a percepção de ser o autor de nossas ações e suas consequências diminui quando seguimos as ordens”, disse o autor do estudo Axel Cleeremans em um comunicado à imprensa, “também não houve diferenças entre militares e civis, o que sugere que os ambientes cotidianos tenham influência mínima na base neural da tomada de decisão moral, permitindo que os resultados sejam generalizados.”
O estudo também confirmou que várias regiões cerebrais, como o giro frontal (planejamento), o precuneus (integração sensorial) e o lobo occipital (processamento visual), desempenham papéis consistentes na formação de nosso senso de agência.
Compreendendo as raízes da obediência
Esta pesquisa faz parte de uma iniciativa maior, chamada “uma abordagem de neurociência para investigar como a hierarquia influencia o comportamento moral”. As descobertas oferecem informações não apenas sobre como fazemos escolhas morais, mas também sobre como as regras e a autoridade na vida cotidiana podem moldar sutilmente (até potencialmente substituir) nossos instintos éticos.
Vale a pena notar que os cadetes militares testados neste estudo foram oficiais treinados para assumir a responsabilidade por suas ações. “Pode -se se perguntar se ser um mero executante influenciaria esses resultados”, acrescentou Cleeremans, “como um estudo anterior mostrou que a ocorrência de uma baixa posição militar teve um efeito prejudicial no SOA. Isso sugeriria avenidas importantes para o treinamento de responsabilidades”.
Em um mundo moldado por regras, rotinas e hierarquias, entender como e por que tomamos decisões morais, especialmente sob pressão, é mais do que uma preocupação científica – é social.
