Durante décadas, os cientistas entendem que, quando uma pessoa percebe algo como agradável, a dopamina é liberada em seu cérebro. Ouvir uma música favorita venha no rádio? Tempo de dopamina. Veja a máquina de venda automática, solte acidentalmente duas guloseimas em vez de uma? Dopamina. Aparecer para nadar e perceber que a piscina está vazia? Um toque de dopamina.
Nesses momentos felizes, os cientistas pensaram que a dopamina foi liberada como se estivesse inundando o cérebro. Mas um novo estudo em Ciência descobriu que o cérebro também é capaz de enviar rajadas direcionadas de dopamina. Esse novo insight pode ajudar os cientistas que estudam doenças relacionadas à dopamina como o vício ou o de Parkinson.
O que é dopamina?
Os cientistas não entenderam completamente a função da dopamina até o final da década de 1950, quando provou ser um neurotransmissor. A partir de então, os cientistas reconheceram que o comportamento, cognição, movimento regulamentado por dopamina e também desempenharam um papel na imunidade.
À medida que a compreensão dos cientistas sobre a dopamina se tornou mais sofisticada, eles perceberam que o caminho que a dopamina toma no cérebro é baseado na função. Quando relacionado à recompensa, a dopamina vem de corpos celulares nervosos na área tegmentar ventral. Em seguida, é liberado no núcleo accumbens e no córtex pré -frontal. Mas, quando relacionado às funções motoras, a dopamina vem dos corpos celulares do Nigra e depois entra no estriado.
Independentemente do caminho, os cientistas pensaram que, uma vez que a dopamina foi liberada, ela inundou o cérebro.
Somente nos últimos meses um novo estudo descobriu que o cérebro também é capaz de enviar dopamina em rajadas curtas e direcionadas.
Distribuição de dopamina
No estudo de julho de 2025 em Ciênciaos cientistas usaram microscopia de dois fótons para examinar o tecido cerebral de camundongos. Esse microscópio altamente avançado permitiu que eles visualizassem melhor a estrutura do cérebro e como a dopamina pode ser liberada para ramos específicos de células nervosas.
“Até agora, pensávamos que a dopamina só existia em um modo amplo. Isso não significa que isso não ocorre, mas também existem sinais locais de dopamina e eles podem enviar sinais significativos para circuitos a jusante. Não tivemos a resolução ou a capacidade de ver essas coisas antes”, diz Christopher Ford, o principal autor do estudo e um professor do Departamento de Mármacos de Medicologia na Medicina, da Christopher Ford, o autor do estudo e um professor do Departamento de Pestaracho de Medicologia, da Christopher Ford, do autor do estudo e do professor do Departamento de Pestaracho, da Ford, o autor do estudo e um professor do Departamento de Pestaracho.
Compreender como a dopamina é liberada no cérebro pode ajudar no tratamento de doenças relacionadas à dopamina. Pessoas com doença de Parkinson, por exemplo, têm uma deficiência de dopamina. Os cientistas acreditam que, como a dopamina regula o controle motor, a deficiência é responsável por muitos sintomas de Parkinson, como agitação ou tremores.
Um tratamento para o Parkinson’s envolve um medicamento que imita a dopamina. A Ford espera que entender como a dopamina seja liberada para circuitos específicos possa levar ao desenvolvimento de produtos farmacêuticos mais impactantes.
“Essa descoberta de que a dopamina pode sinalizar em um modo mais local pode nos ajudar a ter uma estrutura melhor para esses medicamentos”, diz ele.
As pessoas que vivem com vício também estão lidando com uma deficiência de dopamina. Com o vício, uma pessoa recebe um impulso de humor de uma substância. O impulso é muito maior e mais agradável que a liberação de dopamina do cérebro para recompensas. Com o tempo, o humor aumenta a pessoa que normalmente recebe dos prazeres da vida cotidiana é silenciada em comparação com a forma como se sente sob a influência de substâncias.
Ao entender o que acontece no nível celular durante a deficiência de dopamina, a Ford diz que os pesquisadores podem ser capazes de compreender melhor como essas doenças se desenvolvem e como o tratamento ou a prevenção podem ser melhorados.
Mas primeiro, ainda há muitas perguntas a serem respondidas.
“Gostaríamos de encontrar esses sinais locais que descobrimos”, diz Ford. “Este estudo descobriu que eles existem e aumenta a possibilidade de transferir informações em sinais a jusante. Como esses sinais contribuem para esses eventos amplos?”
As respostas, no entanto, podem estar a anos de distância. O presente estudo, liderado por Andrew Yee, membro de pós -doutorado no laboratório da Ford, levou quatro anos para ser concluído.
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Artigo Fontes
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- PubMed. Arvid Carlsson e a história da dopamina
- PubMed. Dopamina, imunidade e doença
- PubMed. O papel da dopamina e sua disfunção como conseqüência do estresse oxidativo
- Ciência. Codificação espaço -temporal discreta da transmissão estriatal de dopamina
- NIH. Drogas. Cérebros e comportamento: a ciência do vício