O USB-C mudou o jogo para eletrônicos como telefones, laptops e outros dispositivos pequenos, mas o mesmo não acontece com PCs desktop. Depois de me dar ao trabalho de adicionar uma porta USB-C ao meu PC um pouco mais antigo, usei-a apenas algumas vezes e frequentemente me pergunto se valeu a pena.
A promessa do USB-C: uma porta para governar todos
O USB-C prometeu uma coisa: uma porta e um plugue que podem fazer tudo o que você precisa. Pelo menos em teoria, isso se sustenta. Os melhores padrões USB-C atuais – USB4 e Thunderbolt 5 – suportam vídeo, áudio, Ethernet, transferência regular de dados e fornecimento de energia de até 240 watts. Se você quiser mexer, pode fazer com que o USB-C faça ainda mais do que isso.
Em teoria, isso deveria agradar a todos. No entanto, os benefícios ainda não se materializaram nos PCs desktop.
Design de laptop alterado USB-C
Antes de o USB-C entrar no mercado, as laterais dos laptops eram uma exibição em miniatura da diversidade de portas que tínhamos na época. Você veria regularmente HDMI, DVI, DisplayPort, VGA, FireWire, USB tipo A, pelo menos uma porta de 3,5 mm, portas RJ45 e portas de carregamento mais variadas do que gostaria de lembrar.
O USB-C mudou radicalmente tudo isso. Não é incomum encontrar laptops que literalmente apenas tem portas USB-C e uma porta auxiliar solitária ativada para pessoas que amam fones de ouvido com fio. Um plugue substituiu pelo menos uma dúzia de outros.
Se você possui um periférico que requer uma dessas portas especializadas, tudo o que você precisa fazer é escolher o adaptador apropriado e pronto. Há também um mercado saudável para docks USB-C, que geralmente oferecem um punhado de portas diferentes para finalidades diferentes. Quase sempre você pode encontrar uma doca que tenha as portas de que precisa, se estiver disposto a fazer algumas compras.
Isso permitiu que os fabricantes de laptops reduzissem drasticamente o número de portas de um laptop e reduzissem fisicamente o dispositivo no processo, tudo sem sacrificar a usabilidade.
No entanto, nada disso realmente vale para PCs desktop.
Os desktops geralmente não precisam de USB-C
Ao contrário dos laptops, os desktops geralmente não exigem espaço. Mesmo os menores formatos de desktop têm tanto espaço disponível quanto os laptops mais grossos. Isso significa que uma das maiores vantagens do USB-C – economizar espaço – não é tão importante para desktops.
Você pode facilmente encaixe meia dúzia de portas USB tipo A na parte traseira de uma placa-mãe comum, sem atrapalhar os outros itens essenciais.
Ao contrário dos laptops, portas mais grossas como RJ45 (que é usada para Ethernet) não tornam os desktops visivelmente mais grossos nem ocupam muito espaço. Na verdade, muitas placas-mãe topo de linha geralmente vêm com dois Portas Ethernet. O mesmo se aplica às portas de vídeo. A maioria das GPUs tem pelo menos duas portas, algumas terão quatro ou até cinco.
Os desktops também não se beneficiam da outra vantagem que você obtém com o USB-C – a capacidade de transmitir áudio, vídeo, Ethernet, energia e dados por meio de um único cabo – já que a maioria das coisas que você conecta a um desktop ainda usa um plugue especializado.
A grande maioria de todos os periféricos de desktop, como teclado, mouse e webcam, ainda vem com um plugue USB tipo A em uma extremidade. Os monitores geralmente ainda usam cabos de vídeo dedicados, como HDMI ou DisplayPort, em vez de USB-C. Os roteadores ainda se conectam aos desktops usando cabos Ethernet padrão.
A única área em que o USB-C brilha são as taxas de transferência de dados. O padrão mais rápido que usa USB-C é o Thunderbolt 5, que pode (se todos os dispositivos suportarem) transmitir até 120 gigabits por segundo em uma direção ou 80 gigabits por segundo bidirecionalmente. Se você possui um periférico de alta velocidade, como um SSD externo extremamente rápido, essa velocidade é bastante útil.
Os padrões USB-C são uma grande bagunça
Para piorar a situação para o USB-C em desktops, a combinação de padrões que podem usar o USB-C é uma bagunça opaca. Fisicamente, qualquer cabo USB-C pode ser conectado a qualquer porta USB-C, mas as garantias de compatibilidade basicamente terminam aí.
O USB-C pode ser usado para tudo, desde o padrão USB 2.0, que só pode transferir dados em velocidades de até 480 megabits por segundo e fornecer 15 watts de potência ao Thunderbolt 5, que suporta velocidades de até 120 gigabytes por segundo em uma direção e pode fornecer até 240 watts.
Como você sabe o que está obtendo quando conecta um cabo? Muitas vezes você não faz isso – basta conectá-lo e torcer pelo melhor.
O USB-C tentou resolver um problema real: muitas portas. No entanto, em vez de unificar o mundo da tecnologia por trás de uma porta e plugue fáceis de usar, isso mudou o problema e, de certa forma, piorou-o. Antes, tínhamos mais portas do que poderíamos imaginar. Agora, temos mais padrões que usam USB-C do que podemos imaginar, mas todos eles usam a mesma porta e plugue!
Claro, você poderia substitua todas as portas na parte traseira de uma placa-mãe por USB-C, mas por que você iria querer isso? Você pode saber com relativa certeza o que obterá ao conectar um cabo Ethernet a uma porta Ethernet. Você não vai conectar um cabo DisplayPort a uma porta DisplayPort em sua GPU apenas para descobrir que um componente suporta apenas o padrão do ano 2000. Há poucas surpresas, se houver, quando cada porta corresponde a um uso específico.
Infelizmente para o USB-C, a fragmentação do padrão significa que não há muitos motivos para os usuários de desktop quererem mais portas USB-C – uma porta e um plugue para cada padrão são apenas mais simples de lidar quando o espaço não é um problema urgente.
