Os netbooks atingiram seu pico de popularidade no início de 2010, como laptops baratos e compactos projetados principalmente para navegação na web e trabalhos leves de produtividade. Eu queria tentar configurar meu netbook Toshiba como um computador moderno para trabalho produtivo, e os resultados provavelmente não vai te surpreender.
Havia uma grande variedade de netbooks fabricados no final dos anos 2000 e início de 2010, com a maioria dos modelos tendo uma tela de 10 polegadas ou menor, um design compacto sem hardware como unidades de CD e alguma versão do Windows XP ou Windows 7. Alguns netbooks, especialmente os modelos anteriores, eram fornecidos com Linux para desktop. A linha ASUS Eee PC pode ser a série de netbooks mais reconhecida, mas também havia o MSI Wind, HP 2133 e outras opções. Dependendo de até onde você amplia a definição, os primeiros laptops MacBook Air podem ser considerados netbooks.
Os netbooks foram amplamente substituídos no mercado de PCs por tablets e Chromebooks, mas os laptops pequenos e baratos nunca desapareceram. Fiquei curioso para ver se o netbook que possuo ainda poderia lidar com a computação normal em 2025, e a resposta é um retumbante “absolutamente não”.
Conheça o Netbook
Para este experimento, estou usando um Toshiba Mini NB205 lançado por volta de 2009. Ele tem uma tela de 10,1 polegadas com resolução de 1024 x 700, Wi-Fi 802.11G (anterior ao Wi-Fi 4), Ethernet, algumas portas USB Tipo A, saída de vídeo VGA, slot para cartão SD e conectores de áudio para fones de ouvido e microfones. O processador é um Intel Atom N280, que é um processador de núcleo único com dois threads e arquitetura de 32 bits.
Substituí o disco rígido original do netbook por um SSD há alguns anos e aumentei o limite de RAM para 2 GB. Porém, ainda não é muita memória, e a maioria dos sistemas operacionais de desktop modernos abandonaram o suporte para processadores de 32 bits. O Windows 11 e versões recentes do Ubuntu, Debian, Fedora e Linux Mint requerem CPUs de 64 bits.
A qualidade de construção da minha unidade manteve-se surpreendentemente bem. A caixa é quase inteiramente de plástico, mas nada está lascado ou quebrado, e o teclado é decente para digitação. A resolução e os ângulos de visão na tela… não são bons. O principal problema é o trackpad, que praticamente parou de funcionar – arrastar o cursor só funciona por um ou dois segundos, se é que é registrado. Tive que conectar um mouse para usar o computador para qualquer coisa.
Salve-me, Debian
Instalei o Debian 12 neste netbook por dois motivos: o Debian 13 abandonou o suporte de 32 bits e eu poderia escolher entre vários desktops diferentes (ou nenhum desktop). Optei pelo LXQt, que é um dos ambientes de desktop mais eficientes. Com tão pouco poder de CPU e GPU de sobra nesta máquina, as experiências completas do KDE Plasma ou GNOME Shell não são a melhor opção. Também instalei o Plasma, mas até mesmo os elementos básicos da interface, como o inicializador de aplicativos (menu iniciar), ficaram lentos nos modos X11 e Wayland.
Isso não está relacionado ao netbook, mas esta foi a primeira vez que instalei o Debian, e fiquei surpreso com quantas etapas havia no instalador – configurar o Ubuntu ou Pop!_OS é uma experiência muito mais rápida. Mais tarde, notei alguns problemas de configuração, como minha conta de usuário sendo bloqueada no sudo até que eu a adicionasse manualmente e minha lista de fontes APT incluindo apenas a imagem do disco ISO. Esse último problema me impediu de instalar qualquer software até substituí-lo pelo arquivo de exemplo.
A funcionalidade principal e a maioria dos aplicativos integrados são razoavelmente rápidos neste netbook. O gerenciador de arquivos (PCManFM), o editor de texto (FeatherPad) e o emulador de terminal (QTerminal) geralmente iniciam em 1-3 segundos. O LibreOffice é mais lento para iniciar e responde um pouco menos durante o uso regular, mas ainda funciona.
Infelizmente, quase todo o resto é lento ou completamente quebrado. Meus filmes em 720p e 1080p estão perdendo quadros com o reprodutor MPV integrado, mesmo ao usar codecs de vídeo antigos como H.264. Muitos vídeos modernos, especialmente na web, usam formatos como H.265/HEVC e AV1. Este antigo chip Intel Atom não tem aceleração de hardware para esses codecs, então eles precisam de decodificação de software como alternativa, mas a CPU não é poderosa o suficiente para isso.
Finalmente, navegação na web. Realmente não funciona. O Firefox leva impressionantes 12 segundos para carregar a página inicial do Google, 10 segundos para a página inicial da Wikipedia em inglês, 30 segundos para a primeira página da NPR e 35 segundos para a primeira página da BBC. Isso ocorre com o uBlock Origin instalado para reduzir o uso da CPU e dando ao Firefox um minuto para concluir as tarefas de inicialização antes de abrir qualquer coisa. A rolagem geralmente é lenta e a maior parte da reprodução de vídeo dura, na melhor das hipóteses, alguns quadros por segundo.
A navegação na Web já era uma dificuldade em alguns desses computadores quando eram novos – irônico, dada a marca “netbook”. A web moderna com suas páginas com muitos vídeos e aplicativos web avançados é demais para esse hardware antigo, mesmo com um SSD e mais RAM adicionados à mistura.
Empurrando a praticidade
É certo que usar um gerenciador de janelas leve em vez do LXQt pode extrair um pouco mais de desempenho deste netbook. Voltar para o sistema operacional Windows XP para o qual este computador foi construído para funcionar também é uma opção, já que há um esforço independente para portar um navegador Chromium moderno. No entanto, o Windows XP não pode executar nenhum outro software moderno e as vulnerabilidades de segurança seriam um risco maior.
Posso tentar outros sistemas operacionais neste netbook no futuro, mas uma coisa é certa: um netbook não pode ser um computador típico em 2025. Navegadores e páginas da web modernos são muito desgastantes para esses antigos processadores de baixo custo, e muitos outros aplicativos e tarefas precisam de mais RAM e potência de CPU. Isso poderia funcionar como uma máquina de escrever básica ou um PC para jogos para títulos dos anos 90 e início dos anos 2000, mas não muito mais.
Este foi um experimento divertido, mas é melhor deixar algumas coisas no passado – incluindo os processadores Intel Atom.
