No primeiro dia de 2026, o Steam Beta para Chromebooks terminará. Isso significa que você não terá mais a opção de jogar jogos Steam em seu Chromebook com suporte oficial. Se você não é usuário do Chromebook, isso pode não parecer um grande problema. Afinal, quem joga videogame em um Chromebook?
Para mim, no entanto, esse desenvolvimento tem algumas implicações tristes para os Chromebooks como plataforma e, apesar dos motivos para seu cancelamento, acho que teve um valor real para os usuários de Chromebooks, especialmente se olharmos para isso com um olhar no futuro.
Por que isso aconteceu
Testei extensivamente os jogos Steam em meu próprio Chromebook Plus e descobri que uma grande porcentagem da minha enorme biblioteca não apenas funcionava, mas também era altamente jogável. Em termos gerais, descobri que meu Chromebook Plus básico com chip Intel Core-i3 poderia facilmente rodar jogos da era Xbox 360 ou PlayStation 3 a 30-60fps em configurações médias. No geral, era bastante comparável a esses consoles, exceto que os jogos rodavam em uma resolução mais alta.
Jogos 3D mais modernos geralmente não são uma opção, e um dos motivos citados para o cancelamento é que os Chromebooks simplesmente não têm o hardware para rodar bem os jogos modernos. Para mim, no entanto, isso está perdendo um pouco o foco. A linha de base moderna do Chromebook Plus pode claramente executar perfeitamente um grande subconjunto do backlog de jogos para PC, o que é muito melhor do que não ter nada para jogar. Além disso, o futuro hardware do Chromebook provavelmente alcançará consoles como o PlayStation 4, o que significa que, com o passar do tempo, mais e mais jogos poderão se tornar jogáveis.
Acrescente a isso que milhões de pessoas gostam de jogar videogame no Nintendo Switch, que é muito semelhante em desempenho ao hardware da era PS3 e Xbox 360.
A outra razão provável para o projeto terminar sem sair da fase beta é que poucas pessoas usaram o recurso. No entanto, os modelos Chromebook Plus são relativamente novos e não têm tanta penetração no mercado em comparação com os modelos anteriores que não suportavam o Steam Beta. Mesmo que a aceitação dentro do grupo de hardware elegível tenha sido baixa, não creio que muitas pessoas soubessem disso.
Claro, você pode tropeçar no aplicativo Steam enquanto explora seu novo Chromebook, mas, a menos que você esteja tentando ativamente jogar na máquina, é improvável que você soubesse que essa era uma opção. De minha parte, tentei evangelizar o Stream Beta tanto quanto meus editores permitiram, mas a falta de marketing certamente teve um papel nisso.
Finalmente (e esta é apenas minha teoria pessoal, sem nada para apoiá-la), a próxima fusão do Android e do ChromeOS pode ter algo a ver com isso. Embora o ChromeOS ainda se pareça com o ChromeOS, seu kernel subjacente será trocado pelo kernel do Android. Suspeito que isso complica demais uma configuração já complicada com o Steam em Chromebooks – mas não me cite sobre isso.
Quem perde?
Os videogames podem não parecer uma coisa importante quando há trabalho ou estudo a fazer, mas são praticamente a maior forma de entretenimento do mundo. Maior que TV, filmes ou música. Quando tudo o que você tem é um Chromebook ou Mac, ter acesso a jogos decentes nunca é uma coisa ruim. Portanto, na minha opinião, todo usuário atual do Chromebook Plus e futuro usuário do Chromebook perde por ter um ótimo recurso que era um bom argumento de venda desaparecer.
É uma daquelas coisas em que você pensa antes de comprar algo. Mesmo que você nunca planeje jogar jogos Steam em seu Chromebook, é bom que a opção exista em sua mente. Também me ocorre que chamar algo de “beta” em vez de “experimental” cria a expectativa de que haverá uma versão final e refinada em algum momento. Que a versão beta é para os primeiros usuários e pessoas curiosas, não para todos. Portanto, espero que algumas pessoas estivessem esperando que o Steam saísse da fase beta antes de experimentá-lo.
O que você pode fazer
Infelizmente, não há muito que você possa fazer se estiver jogando jogos Steam em seu Chromebook. Você pode continuar aproveitando até o final de 2025, e eles vão parar de funcionar. Todos os jogos que você comprou especificamente para jogar no seu Chromebook ainda poderão ser reproduzidos em outros sistemas compatíveis. Se ainda quiser jogar no seu Chromebook, você tem algumas opções.
Você pode jogar jogos Android na Google Play Store e, claro, os jogos executados em um navegador funcionarão sem problemas. Além disso, você pode instalar aplicativos emuladores da app store para permitir que você jogue jogos de console retrô. Quanto ao modo Linux que os Chromebooks modernos possuem, por enquanto você pode instalar o Steam para Linux lá em teoria, mas o contêiner para Linux no ChromeOS não possui aceleração de hardware. De acordo com algumas fontes, como este guia sobre Chromebooks, você pode forçar a aceleração de hardware, mas não tive a chance de verificar isso em meu próprio Chromebook Plus e suspeito que terá muito mais bugs e terá menos desempenho do que o Steam Beta oficial.
O panorama geral
Os Chromebooks sempre se concentraram em serem sistemas leves para acessar serviços em nuvem, e somente nos últimos anos eles se tornaram mais parecidos com laptops normais. É por isso que podem ser os jogos em nuvem, onde o jogo é transmitido de uma máquina remota, que realmente eliminou a noção de jogar jogos nativos de PC em um Chromebook. Afinal, a maioria das pessoas usa seus Chromebooks com conexão à Internet, e a banda larga para streaming de vídeo é bastante comum.
Quando você pode simplesmente acessar um serviço como o GeForce Now e jogar os jogos mais recentes com configurações e taxas de quadros altas, por que você iria querer jogar jogos de 20 anos atrás com configurações médias e desempenho mediano? Apresentei isso como o raciocínio que espero que a maioria das pessoas tenha, mas pessoalmente desprezo os jogos na nuvem e realmente prefiro jogar um jogo antigo localmente do que um jogo novo usando um serviço de Internet. No entanto, neste ponto tenho que admitir que este é literalmente o território do “velho grita com a nuvem” porque o sucesso de produtos absurdos como o Portal PlayStation mostra claramente que o jogador médio não percebe ou não se importa com a deficiência inerente do streaming na nuvem.
Para mim, foi incrivelmente legal que um laptop escolar de US$ 400 destinado a rodar Google Docs e YouTube pudesse efetivamente se tornar um console decente com uma experiência de jogo não muito diferente do Nintendo Switch. Isso vem de um cara que no final dos anos 90 trouxe um laptop para a escola e jogou Duque Nukem Modelo 3D nele durante o intervalo. Mais tarde eu jogaria uma versão de Terremoto no meu assistente digital pessoal iPaq na aula de inglês. Basicamente, sou o tipo de pessoa que quer jogar videogame em tudo o que tenho, e perder o Steam Beta no meu Chromebook me deixa triste ao ver essa opção divertida e altamente funcional desaparecer.
