Às vezes você precisa usar o computador de outra pessoa. Talvez você esteja em uma biblioteca, talvez na casa de um amigo ajudando-o a solucionar problemas de um novo dispositivo em sua rede. Qualquer que seja a situação, sentar-se diante de um computador que parece completamente estranho nunca é bom.
No entanto, com apenas uma unidade flash e uma instalação do Linux, você pode garantir que quase todos os PCs que encontrar sejam tão confortáveis quanto o seu.
Por que fiz minha própria instalação portátil do Linux
Três coisas principais me levaram a carregar uma distribuição Linux portátil no bolso: conforto, segurança e solução de problemas.
Seu próprio sistema operacional é confortável e seguro
Depois de um tempo, seu próprio PC começa a parecer familiar, um pouco como um par de sapatos surrados. De repente, mudar para um PC aleatório em um café ou biblioteca – ou pior, para o PC doméstico de outra pessoa – parece errado.
No entanto, se você colocar uma instalação portátil do Linux em uma unidade flash, poderá levar seu próprio sistema operacional para onde quer que vá. Na maioria das vezes, é tão simples quanto dizer ao computador para inicializar a partir da unidade USB em vez da unidade de armazenamento interna.
Realisticamente, desabilitar a capacidade de inicializar a partir de um USB externo é uma prática de segurança prudente, e você pode descobrir que alguns PCs o bloqueiam com uma senha.
Você não precisa se preocupar se um aplicativo será configurado como você gosta, se você terá seus favoritos ou os programas que você gosta.
Uma vantagem ainda maior é a segurança. Você realmente não tem ideia de quão diligente alguém é com sua segurança, e os PCs públicos são potencialmente ainda piores – eles podem ser ímãs de malware. Se você for inserir qualquer tipo de informação confidencial em um PC que você não controla, inicializar um SSD externo ou uma unidade USB reduz drasticamente o risco, já que nada que você inserir será exposto ao disco rígido do computador.
Desde que tudo o que você faça seja feito por meio de uma conexão criptografada (que você pode garantir com uma VPN se quiser ser extremamente cauteloso), as chances de uma violação de segurança são excepcionalmente baixas. Saber que quaisquer informações confidenciais que eu inserir não correm risco me deixa muito mais confortável ao usar o PC de outra pessoa.
Como vantagem adicional, o Linux funciona bem em quase todos os hardwares.
Facilita a solução de problemas
Frequentemente estou na posição em que preciso ajudar amigos e familiares a solucionar problemas em seus computadores.
É claro que, como costuma acontecer, às vezes é difícil descobrir exatamente o que está errado sem gastar algumas horas perseguindo códigos de erro inúteis do Windows. Inicializar no Linux, mesmo que você não faça absolutamente mais nada, pode ajudá-lo a reduzi-lo imediatamente. Se o PC continuar travando (ou qualquer que seja o problema), você pode ter certeza de que há um problema de firmware ou hardware do BIOS.
Se o Linux funcionar bem, você pode ter certeza de que o problema está no Windows, em um driver ou em algum software instalado no Windows. Raramente, isso também pode indicar que há um problema com a unidade de armazenamento, mas uma verificação rápida da integridade da unidade geralmente pode descartar isso.
Ele também fornece a resposta para uma pergunta urgente de solução de problemas: A reinstalação do Windows resolverá o problema? Se a unidade Linux funcionar sem problemas, a reinstalação do Windows provavelmente funcionará.
Também me dá algo que posso usar instantaneamente se a unidade de inicialização do meu PC principal morrer inesperadamente.
Uma instalação portátil do Linux é rápida e responsiva
Antigamente, as unidades flash eram lentas o suficiente para que a inicialização a partir delas fosse um pouco dolorosa em comparação com o armazenamento interno, mas algumas unidades flash modernas podem atingir velocidades de até cerca de 1 gigabit por segundo.
Para contextualizar, a maioria dos SSDs SATA funciona com cerca de metade dessa velocidade.
O truque é apenas pegar uma unidade flash que possa operar tão rápido. Eu também recomendaria algo que tenha USB-C e USB A, para que você possa ter certeza de que pode se conectar a qualquer desktop ou laptop.
Você não precisa comprar algo especial. Tenho usado uma unidade flash Samsung relativamente barata que tenho em mãos há anos, sem problemas. Eventualmente, quando eu substituí-lo, procurarei algo com USB-C e USB tipo A.
Configurando uma instalação portátil do Linux
Configurar uma instalação portátil do Linux é mais fácil do que nunca. Se você estiver no Windows, baixe e instale o Rufus. Durante o processo de configuração, basta ajustar o controle deslizante para definir quanto armazenamento você deseja que seu sistema operacional Linux portátil tenha. Isso permite armazenar arquivos, instalar aplicativos e aplicar qualquer outro tipo de personalização ao usar a unidade.
Se você estiver no Linux, poderá usar um utilitário como o mkusb para criar um Linux USB com armazenamento persistente, que requer apenas algumas linhas curtas no Terminal para funcionar.
Qual distribuição Linux você deve usar para uma instalação portátil?
Os usuários do Linux adoram discutir sobre qual distro é melhor e qual distro é melhor para qualquer situação, mas neste caso, a “melhor” opção é muito simples: é aquela que você mais gosta. Eu mantenho o Kubuntu em uma unidade flash porque sou um grande fã do conjunto de aplicativos KDE e gosto do ambiente de desktop Plasma.
Instalar o Linux em uma unidade flash é uma ótima maneira de garantir que você sempre tenha acesso aos seus próprios arquivos e aplicativos quando estiver fora de casa, mas tem algumas limitações. Apesar das melhorias nas unidades flash, elas ainda são muito mais lentas do que uma unidade NVMe em um gabinete externo. Eles também não são classificados para o mesmo tipo de ciclos prolongados de leitura e gravação de alto volume como um SSD.
Se você estiver usando sua instalação portátil do Linux apenas para solucionar problemas ocasionais ou quando não tiver certeza sobre a segurança de um sistema, uma unidade flash é adequada. No entanto, se você pretende usar a instalação portátil do Linux como um driver diário, eu definitivamente consideraria comprar ou fabricar um SSD externo – ele proporcionará melhor desempenho e provavelmente será mais confiável a longo prazo.