Quando instalei o Home Assistant pela primeira vez por capricho para ver o motivo de tanto alarido, não tinha ideia de quão importante a plataforma se tornaria em minha casa. Desde então, gastei bastante tempo e dinheiro aprimorando minha configuração, mas sem esse primeiro passo, eu ainda não teria percebido.
Configurar um servidor Home Assistant é a maneira perfeita de reaproveitar um computador antigo e desbloquear um mundo de possibilidades de casa inteligente.
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Home Assistant é uma plataforma doméstica inteligente gratuita e de código aberto. Ele é executado localmente em sua rede doméstica e oferece grandes benefícios em relação a sistemas fechados de grandes nomes como Google e Amazon.
Com o Home Assistant, você não fica preso a nenhum ecossistema e pode usar uma grande variedade de dispositivos em uma variedade de protocolos, incluindo Wi-Fi, Zigbee, Z-Wave e Thread (Matter). Como o servidor é executado localmente, você pode projetar uma casa inteligente que não dependa da nuvem para funcionar. O Home Assistant é extremamente expansível e personalizável e, embora haja uma curva de aprendizado, você pode começar devagar e deixar as tarefas mais complexas para um dia chuvoso.
Para operar todos os dispositivos de uma casa inteira, o Home Assistant assume a forma de um sistema operacional baseado em Linux que permanece em execução o tempo todo. Isso pode torná-lo inadequado para uso em seu computador principal, como um laptop que você usa no trabalho ou na escola (já que provavelmente sai de casa com você) ou um PC para jogos que você desliga à noite para reduzir o ruído e as contas de energia.
Depois de instalado, você pode interagir com o servidor usando uma interface da web ou um dispositivo móvel complementar a partir de qualquer dispositivo que esteja na mesma rede. Com um pouco mais de trabalho, você pode acessar remotamente o Home Assistant pela internet. Se você já possui alguns dispositivos domésticos inteligentes mais antigos, há uma boa chance de que o Home Assistant também os suporte, o que significa que você não precisa se livrar de seus plugues e lâmpadas antigos para fazer a transição.
O Home Assistant funciona em quase tudo
O projeto Home Assistant não possui uma lista claramente definida de especificações mínimas exigidas, mas o projeto é notável por ser fácil de executar em computadores de placa única como o Raspberry Pi. Você não deverá ter problemas para instalar o software em um computador com uma década ou mais, embora possa querer um pouco mais de sobrecarga se quiser fazer outras coisas com seu servidor.
Muitas pessoas procuram torres de PC antigas e mini PCs para usar como servidores Home Assistant, mas também não há razão para não usar um laptop antigo. Você pode ser flexível na forma como escolhe executar seu servidor, escolhendo uma instalação “bare metal” – o que significa instalar o Home Assistant diretamente e substituir o sistema operacional existente – ou usando uma instalação virtualizada ou em contêiner.
Não entre em pânico se não souber o que isso significa ou o que deve escolher; o Guia de primeiros passos do Home Assistant ajudará a orientá-lo. Para maior flexibilidade, instalar o Home Assistant em uma máquina virtual pode ser o melhor curso de ação. Foi assim que instalei o Home Assistant em um Mac mini antigo, além do sistema operacional macOS existente. Você pode fazer o mesmo no Windows e Linux usando imagens preparadas e software de virtualização gratuito VirtualBox.
Configurar um servidor Home Assistant é uma questão de “configurar e esquecer”. Depois de configurar seu servidor e colocá-lo em execução, você não precisará necessariamente interagir diretamente com a máquina. Isso significa que você pode executar um servidor “sem cabeça” que não esteja conectado a um monitor.
Todas as suas interações, como criar automações, adicionar novos dispositivos e aplicar atualizações, podem ser feitas remotamente usando um navegador da web ou telefone. Configure tudo corretamente para que o seu servidor inicie sempre que o seu computador o fizer, e nem mesmo um corte de energia ou falha do servidor irá atrasá-lo.
Você sempre pode trocar de servidor mais tarde
O Home Assistant requer hardware dedicado, mesmo que seja um laptop velho e empoeirado para o qual você não precisa. Quando você está começando, pode tratar a plataforma como uma caixa de areia, experimentando o que é possível sem se preocupar em estragar alguma coisa.
Consegui destruir involuntariamente meu primeiro servidor Home Assistant redimensionando o disco virtual e não tinha nenhum backup utilizável. Isso foi logo antes de eu levar a sério e espalhar generosamente aparelhos domésticos inteligentes baratos da IKEA por toda a minha casa, então foi um erro relativamente seguro de se cometer.
Depois de detectar o bug da automação residencial, você pode decidir que o antigo laptop ou PC em torre não é adequado para a finalidade e um Raspberry Pi ou mini PC dedicado atende melhor a você. Se você reservar um tempo para configurar backups adequados do Home Assistant, poderá migrar facilmente seu servidor assim que tiver tudo do jeito que deseja (sem ter que adicionar interruptores, lâmpadas, sensores e outros dispositivos novamente).
Você pode até decidir que é necessário fazer tudo de novo, como passar de uma instalação do VirtualBox para uma instalação em contêiner com Docker. Tudo depende se você deseja um servidor Home Assistant dedicado em algo como um Raspberry Pi ou uma configuração de homelab para executar uma ampla gama de serviços auto-hospedados.
É fácil para os entusiastas de casas inteligentes presumirem que todos estão tão interessados no Home Assistant quanto eles, mas todos tiveram que começar de algum lugar. Na pior das hipóteses, você decide que não gosta ou não precisa de um servidor Home Assistant e guarda aquele laptop antigo.
Felizmente, há muitas outras coisas que você pode fazer com ele.