Usei muitos softwares de código aberto ao longo dos anos e muitos deles passaram pelas minhas máquinas Windows em um ponto ou outro. Algumas ferramentas permanecem disponíveis porque são gratuitas, outras porque evitam o inchaço e os recursos desnecessários que geralmente acompanham o software comercial. O código aberto tende a se concentrar em fazer bem um trabalho, e isso por si só geralmente é suficiente para ganhar um lugar no meu sistema.
Esses três aplicativos vão além disso. Eles são poderosos, convenientes e sofisticados de uma forma que os fazem parecer um software pelo qual eu pagaria com prazer. Eu os instalo em todos os PCs com Windows que uso, não porque sejam de código aberto, mas porque resolvem problemas reais sem atrapalhar. O fato de serem gratuitos é apenas a cereja do bolo.
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Um poderoso editor de fotos sem assinaturas ou inchaço
Como criador de conteúdo, trabalho com imagens todos os dias e, para cortes rápidos ou ajustes simples, o Windows Paint ou Fotos geralmente dá conta do recado. Porém, quando preciso fazer uma edição real de fotos, procuro o GIMP. Já usei o Photoshop no passado, mas comecei a confiar no GIMP como uma alternativa gratuita e rapidamente percebi que ele era capaz de fazer muito mais do que eu esperava. Ele me dá controle total sobre camadas, máscaras, seleções e ferramentas de retoque sem assinaturas, vendas adicionais ou limites artificiais, e funciona bem no Windows, mesmo em hardware modesto.
Admito que o GIMP parecia um pouco áspero quando comecei a usá-lo. Demorei algum tempo para me acostumar com a interface e ela não tentou segurar minha mão durante o processo de aprendizagem. Mas, depois que passei um tempo com isso, isso deixou de importar. As ferramentas de edição se comportam exatamente da maneira que espero, e o ecossistema de plug-ins normalmente preenche todas as lacunas. A julgar pelos comentários que vejo sempre que o GIMP surge, essa experiência é comum. As pessoas persistem porque é poderoso, flexível e realiza trabalhos sérios sem qualquer inchaço. Neste ponto, o GIMP é a minha escolha quando uma imagem precisa de mais do que uma solução rápida e realmente parece um software pelo qual eu pagaria.
Como fiz o Windows respeitar meu navegador e pesquisar opções em todos os lugares
Não é nenhum segredo que não sou fã do Edge, do Bing ou da caixa de pesquisa do Windows 11, especialmente da maneira como a Microsoft continua forçando-os a entrar em lugares onde minhas preferências já deveriam se aplicar. Mesmo depois de definir um navegador e mecanismo de pesquisa padrão, o Windows ainda insiste em rotear pesquisas no menu Iniciar e links do sistema por meio do Edge e do Bing. Esse comportamento sempre pareceu intencional e, por muito tempo, foi algo que eu simplesmente tolerei ou evitei completamente.
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Isso mudou para mim quando encontrei o MSEdgeRedirect. Depois de instalá-lo, os links iniciados na caixa de pesquisa do menu Iniciar do Windows finalmente abriram no navegador escolhido e usaram o provedor de pesquisa selecionado. Ele funciona em segundo plano, requer muito pouca configuração e faz uma coisa muito bem. Não tive problemas e aproveitei mais a caixa de pesquisa desde a instalação.
Ele restaura uma sensação de controle que o Windows lentamente tirou e resolve um aborrecimento diário meu de forma tão eficaz que parece um recurso que a Microsoft deveria ter oferecido desde o início. Essa é facilmente uma daquelas ferramentas pelas quais eu pagaria, simplesmente porque faz o Windows se comportar da maneira que eu quero.
O único reprodutor de mídia que não consegui substituir
O VLC Media Player é um daqueles aplicativos que parece tão óbvio que nem precisa de introdução, mas ainda assim é instalado em cada novo computador que eu configuro, seja ele executando Windows ou macOS. Não instalei por hábito. Eu instalei porque funciona. O VLC reproduz praticamente qualquer coisa que eu jogue sem me pedir para procurar codecs, instalar complementos ou fazer login em uma conta. Quando clico duas vezes em um arquivo de vídeo aleatório e quero que ele simplesmente abra e reproduza, o VLC é o aplicativo em que confio para acertar na primeira vez.
O que eu e muitos outros usuários mais apreciamos é o quanto o VLC faz. É rápido, leve e surpreendentemente poderoso quando você se aprofunda. Ele lida com arquivos locais, streams de rede, legendas, velocidade de reprodução, conversão básica e até captura de tela, tudo sem anúncios ou vendas adicionais. Comparado a outros reprodutores de mídia, o VLC não tenta parecer chamativo ou bloquear recursos atrás de um nível pago. Algumas alternativas podem oferecer uma interface mais elegante ou recursos de nicho, mas poucas se comparam à combinação de suporte de formato, confiabilidade e longevidade absoluta do VLC. Essa consistência é a razão pela qual ele continua sendo meu reprodutor de mídia padrão e parece um software pelo qual eu pagaria com prazer, mesmo que nunca precise fazê-lo.
Gratuito geralmente é o que leva as pessoas a experimentar software de código aberto, e não sou diferente, mas raramente é a razão pela qual ele permanece no longo prazo. As ferramentas que duram são aquelas que conquistam seu lugar trabalhando de forma confiável e respeitando a escolha do usuário. Esses aplicativos fazem exatamente isso. Nenhum deles parece um compromisso, nenhum deles depende de anúncios ou assinaturas e todos tornam o Windows mais fácil, mais previsível e mais produtivo. Se algum desses de repente custasse dinheiro, eu ainda os instalaria sem pensar duas vezes, porque eles resolvem problemas reais para mim.
