Eu cresci no coração dos EUA conservadores. Aos 21 anos, mudei-me para o noroeste do Pacífico, a 32 quilômetros de uma das cidades mais progressistas do país. Não demorei muito para perceber que muitas pessoas tinham crenças políticas muito diferentes das minhas. Só depois de estar imerso num contexto ideológico muito diferente é que comecei a pensar mais profundamente sobre as minhas crenças políticas – e, mais importante, sobre a forma como as retratava e interagi com aqueles que acreditavam de forma diferente. No início, debati minhas crenças. Mas então, tive a sorte de me tornar amigo de pessoas do “outro lado”. Isso me mudou.
Com as recentes decisões políticas importantes e as eleições intercalares ao virar da esquina, é fácil ver até que ponto o nosso país se tornou dividido. O que é assustador é o quanto dessa divisão passou dos pais para os filhos. Um passeio pelo estacionamento da escola dos meus filhos mostra como muitos alunos estão arraigados com quem minha filha e meu filho convivem todos os dias. Eles ouvem conversas e veem sinais de partidarismo. Tenho certeza que você também viu. Sem perceber, podemos estar treinando nossos filhos para serem divisivos. Isso significa que talvez tenhamos que mudar nossa abordagem. Ensinar seus filhos sobre unidade é um ótimo lugar para começar. Veja como.
Você é um divisor ou um unificador?
Uma coisa que aprendi sobre mim mesmo foi que herdei minha ideologia política de meu pai, mas não pensei muito profundamente sobre as questões por mim mesmo. Eu estava mais interessado em provar meus pontos de vista do que nas pessoas com quem estava debatendo. Eu era um divisor.
Algumas pessoas abandonam a ideologia política dos seus pais, mas uma sondagem Gallup de 2004 revelou que 71% dos adolescentes dizem que a sua ideologia social e política é a mesma dos seus pais. Se nossos filhos pensam que as pessoas que pensam diferente são imorais, provavelmente herdaram essa crença dos pais.
A boa notícia é que, assim como podemos transmitir a nossa divisão aos nossos filhos, também podemos transmitir a unidade. Sim, pode exigir que mudemos a forma como falamos e agimos. Isso pode significar que temos que parar de assistir tantas notícias e de ouvir tantos podcasts. Mas se isso ajuda nossos filhos a crescerem e se tornarem humanos mais gentis, não vale a pena?
Fale sobre os dois lados das questões que surgirem.
Posso ser honesto? Acho que estou certo sobre a maioria das questões. Acredito que o que acredito sobre qualquer tema quente é o único ponto de vista correto. E quero que meus filhos acreditem nas mesmas coisas.
É fácil apresentar apenas o seu lado de uma discussão, especialmente em sua casa. Mas uma coisa que tento fazer é explicar honestamente o ponto de vista que os outros têm sobre qualquer assunto. Faço o possível para apresentar o argumento deles sem sujá-lo com minhas divergências. Alguns tópicos são mais difíceis do que outros. Mas percebi que quando tento apresentar os dois lados, preciso saber mais sobre por que as pessoas discordam do meu ponto de vista – o que geralmente me torna muito mais compreensivo. Se eu for mais compreensivo, meus filhos também serão.
Tenha uma vocação superior.
É fácil se envolver na luta para vencer. Nossos cérebros adoram vencer discussões. Mas você já ganhou uma discussão e depois se arrependeu? Eu tenho. Ganhar a discussão prejudicou meu relacionamento com aquela pessoa.
Ensinar seus filhos sobre unidade se perdeu. Enfatizamos excessivamente a política e subestimamos algumas virtudes que sempre foram importantes para o nosso país. A unidade é uma delas. A frase latina “E pluribus Unum” aparece na maior parte da nossa moeda. Você se lembra do que isso significa? Dos muitos, um. Para mim, viver em harmonia em meio a divergências tornou-se importante. É uma vocação superior.
Outro chamado mais elevado para mim é a dignidade humana. Acredito que todos merecem ser tratados com dignidade e respeito, independentemente de raça, religião ou crença. Essa é uma vocação superior. Não tratarei alguém de forma desrespeitosa simplesmente porque essa pessoa tem uma ideologia diferente da minha. É difícil construir unidade quando nos elevamos e menosprezamos os outros por causa de suas crenças.
Meus filhos estão sempre observando como eu interajo com as pessoas. Eles não apenas percebem como eu trato as pessoas, mas também percebem quando meu tratamento dispensado às pessoas difere do que veem em outros adultos. O que espero que eles vejam em mim é bondade, contrastando com a divisão que veem ao seu redor. Espero que seja isso que eles aprendam e passem para seus filhos. Espero o mesmo para você também.
Para refletir: Você acha que ensinar seus filhos sobre união é importante? Por que ou por que não?
Reúna-se e pergunte
Junte-se aos seus filhos e pergunte: “Você já ficou bravo com alguém que tinha uma opinião diferente? Por que você acha que estava bravo?”