Talvez você nem sempre saiba como ajudar seu filho com ansiedade. Com certeza não, especialmente quando minha filha de 15 anos teve seus primeiros ataques de pânico durante o caos de 2020. Tentei dissuadir seu pânico e ansiedade usando minha lógica: lógica. Você também pode citar alguns destes clássicos: “Você precisa se acalmar. Nada pode ser tão ruim quanto tudo isso. Você precisa se recompor para que eu possa ajudá-lo”. Esses comentários tornaram as coisas ainda piores para ela. Mas se ela não precisava de minha lógica, do que ela precisava?
Eu não tinha ideia de como responder aos ataques de pânico subsequentes. Então algo incrível aconteceu. Meus amigos Will Hutcherson e Chinwé Williams me pediram para ser um pré-leitor de seu livro, Visto: Desespero e Ansiedade em Crianças e Adolescentes e o Poder da Conexão. Este momento não poderia ter sido mais perfeito e o conselho não poderia ter sido mais eficaz. Embora o livro tenha muitos insights, quero apresentar apenas uma maneira de ajudar a aliviar a ansiedade de seu filho, mesmo durante ataques de pânico.
A única coisa que ajuda a ansiedade
Conversei com Will e contei exatamente o que estava acontecendo. Ele explicou que durante ataques de pânico e ansiedade extrema, a parte lógica do nosso cérebro fica bastante prejudicada, enquanto a parte emocional fica em chamas. Então, para ajudar a aliviar a ansiedade da minha filha, tive que me relacionar emocionalmente com ela. Ele perguntou o que eu fiz para me conectar com ela quando ela tinha 2 ou 3 anos. Eu contei que iria abraçá-la e cantar para ela. Ele disse: “Faça isso”. Você pode estar pensando como se eu estivesse “Cara, você deve estar brincando comigo. A última coisa que um garoto de 15 anos quer é ser tratado como uma criança”. Mas eu estava tão desesperado que tentei e funcionou!
Como ela estava deitada na cama, muito angustiada, não podíamos exatamente dançar. Então me deitei ao lado dela e cantei suavemente, e mal, uma música que costumávamos dançar quando ela era pequena. Em apenas alguns minutos, isso ajudou muito a acalmá-la. Eu não pude acreditar. Quando contei a Will o que aconteceu, ele disse: “Apenas por estar com ela e não tentar consertá-la com lógica, você demonstrou empatia com ela. A empatia aliviou sua ansiedade e a trouxe de volta à parte lógica de seu cérebro”.
Algo que não ajuda a ansiedade
Você pode estar pensando: “E quanto a conselhos?” Não há hora e lugar para conselhos que possam ajudar nossos filhos a não sentirem ansiedade? Não deveríamos compartilhar o conselho para que eles façam o dever de casa mais cedo para evitar a ansiedade que surge ao esperar até o último minuto? Não deveríamos incentivá-los a evitar amigos que os tratam mal de forma consistente? Não deveríamos incentivá-los a fazer exercícios antes que se sintam sobrecarregados de ansiedade? Sim, há hora e lugar para esse tipo de conselho. Mas no meio da ansiedade deles não há hora nem lugar.
Não sei por que fiquei surpreso que a empatia seja a melhor resposta à ansiedade da minha filha. Quando estou ansioso, empatia é o que eu quero. Se você está procurando como responder à ansiedade de seu filho, não procure além da empatia.
Para refletir: Como você ajuda seu filho a controlar a ansiedade?
Confira a equipe All Pro Dad discutindo as melhores maneiras de ajudar nossos filhos com ansiedade neste podcast:
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Junte-se aos seus filhos e pergunte: “Quando você se sente mais ansioso?”
