Quando meu filho tinha 11 ou 12 anos, notamos algumas mudanças. Em vez do garoto pateta e otimista que sempre foi, ele parecia mais taciturno e autocrítico. Eu atribuí isso à puberdade e o repreendi por ser mal-humorado. Mais tarde, fiquei surpreso ao descobrir que algumas crianças estavam implicando com ele há meses. Acontece que a mudança de comportamento foi resultado de ser regularmente ridicularizado por pessoas que eu pensava serem seus amigos. Fiz uma série de suposições erradas que poderiam ter sido facilmente corrigidas se eu tivesse feito apenas algumas boas perguntas aos pais.
Voltaire disse uma vez: “Julgue um homem pelas suas perguntas e não pelas suas respostas”. Eu amo isso. E eu acho que é verdade. As perguntas reconhecem que provavelmente não sabemos tudo o que precisamos saber. Eles nos ajudam a abordar as questões como alunos e não como conselheiros. Por causa disso, as perguntas dos pais são muito superiores aos conselhos. E eu adoraria oferecer a você o que acredito serem cinco perguntas críticas a serem feitas sobre seus filhos em idade escolar.
1. Com quem eles passam o tempo?
As principais influências na vida de seus filhos são as pessoas que os cercam. Você sabe com quem eles passam o tempo? Como são os amigos deles? E seus companheiros de equipe? Você já conversou com o treinador deles? Saber quem está na vida de seu filho ajudará você a entender como ele está sendo influenciado. Em alguns casos, isso pode exigir que você intervenha e a remova de uma situação tóxica. Ou pode simplesmente ajudá-lo a aprender como treinar seu filho para se envolver bem com o conjunto específico de relacionamentos ao seu redor.
2. O que eles estão fazendo online?
De acordo com um estudo de 2019 da Common Sense Media, crianças de 8 a 12 anos passam em média cinco horas e meia por dia nas telas. Crianças mais velhas, de 13 a 18 anos, passam sete horas e meia nas telas por dia. Isso é muito tempo de tela. Grande parte disso está online e principalmente nas redes sociais. Quais sites seus filhos visitam? Eles têm mídia social? Estranhos podem ver seus perfis nas redes sociais e interagir com eles ou seus perfis são privados? Fazer perguntas aos bons pais sobre o tempo de tela é fundamental. Seus filhos podem estar tomando decisões sobre as quais você não tem noção (como permitir que suas fotos revelem sua localização) que, na melhor das hipóteses, são imprudentes e, na pior, perigosas. Mas você não saberá se não perguntar.
3. Quando eles têm toda a minha atenção?
Nossos smartphones vibram constantemente com notificações informando que o chefe está enviando uma mensagem de texto com uma pergunta de trabalho, que acabamos de receber outro e-mail sobre aquele projeto ou que nossa equipe acabou de marcar um touchdown. Esses dispositivos exigem nossa atenção. Infelizmente, isso significa que a nossa atenção está muitas vezes dividida entre o dispositivo que grita connosco a partir dos nossos bolsos e os nossos filhos (que também podem estar a gritar connosco, mas de forma diferente). Quando foi a última vez que você desligou o telefone, desligou a TV e deu-lhes toda a atenção? Que oportunidades de conexão podem surgir se você estiver atento e não distraído? Fazer perguntas como essas pode ajudá-lo a resistir à atração da tecnologia em direção à distração dos pais.
4. Onde são influenciados por outros adultos?
A organização de pesquisa sem fins lucrativos Child Trends estudou as correlações entre o florescimento das crianças e o número e a qualidade de seus relacionamentos adultos. Não é de surpreender que as crianças com relacionamentos saudáveis “semelhantes aos de um mentor” com adultos fora da família tenham muito menos probabilidade de ter problemas de saúde comportamental. Eles também são muito mais propensos a conversar com os pais sobre coisas difíceis. Onde há oportunidades para seu filho ter relacionamentos saudáveis com outros adultos? E como você está ajudando a incentivá-los?
5. Por que eles participam das atividades em que participam?
Se você é como a maioria das famílias com crianças pequenas, você está ocupado. Você provavelmente está levando crianças para treinos de futebol, recitais de dança ou para a casa de um amigo. Isso não é de todo ruim, mas antes que percebamos, podemos ficar sobrecarregados com tudo isso (e nossos filhos também). Você já parou para perguntar por que eles estão participando das atividades em que estão? Eles precisam praticar três esportes em uma temporada? Quão crítico é que eles dancem cinco noites por semana? Onde está o espaço que eles precisam para se conectar com você? Quando eles têm tempo de inatividade? Muitas vezes não nos sentimos capazes de fazer essas perguntas aos pais, mas elas são extremamente importantes. A programação de seus filhos é de sua responsabilidade.
Para refletir: Que outras questões críticas sobre os pais deveríamos fazer?
Reúna-se e pergunte
Junte-se aos seus filhos e pergunte: “Quem são as três pessoas fora da nossa família com quem você passa mais tempo?”