Ouvi um estrondo na sala ao lado e pulei para ver o que aconteceu. Meus filhos estavam ao lado de um vaso de cerâmica rachado, com sujeira escorrendo dele. Apertei meu queixo e me virei para encará-los. “O que aconteceu?” Os dois começaram a explicar e apontar o dedo ao mesmo tempo. Levantei as palmas das mãos. “Olha. Eu sei que você não queria quebrar meu pote, mas brincar de pega-pega lá dentro não é uma boa ideia.” Olhares de culpa passaram entre eles, mas a tensão diminuiu visivelmente. Por que? Por um motivo.
Quando nossos filhos se comportam mal, é natural querer repreendê-los e impor punições. Mas se fizermos uma pausa e começarmos a presumir o que há de melhor neles, algumas coisas maravilhosas acontecem. Aqui estão quatro vezes que ajuda a dar às crianças o benefício da dúvida.
1. Quando estão cansados
“Eu sei que você está cansado, idiota”, eu disse. “Mas temos que sair em meia hora.” Minha filha abriu um olho e me ofereceu um sorriso sonolento. Quando você inicia uma conversa dando ao seu filho o benefício da dúvida (ele não pretendia continuar dormindo depois do alarme), isso cria um clima mais positivo. E as chances de cooperação aumentam.
O assistente social clínico licenciado Joseph Sacks diz: “Criar filhos com o benefício da dúvida significa sempre assumir que a criança tinha boas intenções, que do seu ponto de vista, o erro foi a escolha lógica, mas os factores de stress e a inexperiência impediram-na de tomar uma decisão mais sábia”. Como as crianças ainda estão desenvolvendo o controle dos impulsos, podemos dar-lhes o benefício da dúvida quando cometem erros. Isso ajudará a reduzir conflitos e a criar um ambiente de aprendizagem mais positivo em casa.
2. Quando eles parecem não notar o que está ao seu redor
Coloquei macarrão fervendo no fogão e o cheiro doce de cebola caramelizada pairava pela cozinha. Bem, pelo menos eu pensei que sim. Não pude acreditar quando meus filhos entraram pela porta dos fundos e jogaram os livros na mesa de jantar. “Ei, pessoal”, eu disse. “Você provavelmente não percebeu que o jantar estava quase pronto. Talvez você possa ajudar removendo seus livros e me ajudando a arrumar a mesa?” Presumir o melhor (e não o pior) de nossos filhos cria uma atmosfera mais calorosa em casa e diz a eles que você acredita na bondade deles.
3. Quando eles têm muito o que fazer
Na quinta série, meu filho começou a sentir a pressão de tirar boas notas. Ele tinha mais lição de casa do que nos anos anteriores e também equilibrava aulas de esportes e música depois da escola. Ficou um pouco opressor. Ocasionalmente, ele tinha dores de estômago antes da escola e não queria ir. “Você tem sentido muitas dores de barriga ultimamente”, eu disse certa manhã. “Será que você está se sentindo estressado na escola?”
Sacos diz: “[C]as crianças se veem da maneira como seus pais as veem, então, ao vê-las verdadeiramente de uma maneira positiva, você está criando uma verdadeira auto-estima…” Dar a ele o benefício da dúvida diz a ele que você acredita na bondade dele, não importa o que aconteça. Também é melhor para a saúde emocional dele e para o seu relacionamento.
4. Quando dizem ou fazem algo que magoa
“Ei, não é típico de você ir atrás do seu irmão”, eu disse. “O que está acontecendo?” Minha filha suspirou, os olhos fixos na tigela de cereal. Depois de alguma conversa, descobri que ela havia esquecido de fazer a lição de matemática na noite anterior e estava nervosa em ir para a escola. Então, ela estava agindo mal. Não é uma desculpa, mas coloca as coisas em perspectiva e facilita a abordagem.
Quando você dá a seus filhos o benefício da dúvida, você os deixa saber que não vê o comportamento deles como uma falha arraigada ou uma marca em seu caráter. Podemos ficar desapontados e eles precisam saber que certos comportamentos são inaceitáveis. Mas eles também precisam saber que não achamos que eles sejam assim. Quando você diz “isso não é típico de você”, a autoestima deles não sofre nenhum impacto.
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Se você foi mais crítico com seu filho no passado, como pode dar-lhe o benefício da dúvida na próxima vez que ele se comportar mal?