O assunto do e-mail era “Comportamento de playground” e fiquei aliviado ao ver que ele foi para todos os pais da segunda série – não apenas para mim. A notícia é que algumas crianças estavam deixando propositalmente duas meninas fora do jogo que a turma estava jogando durante o recreio. A professora pediu a todos os pais que conversassem com seus filhos. Entrei em modo de interrogatório com meu filho: “Era você?”
Ele jurou que não, e eu acreditei nele, mas se ele fosse o valentão, não sei o que teria feito. Qual é a consequência apropriada para bullying ou maldade? Deveria haver punições mais severas para o bullying? Algumas pessoas acham que os pais deveriam ser punidos pelo comportamento dos filhos e isso está acontecendo em alguns estados. Mas deveria um pai enfrentar uma penalidade pelo bullying de seu filho?
Como funciona?
Nos últimos seis anos, algumas cidades implementaram ou propuseram leis que determinam que os pais podem enfrentar uma multa se seus filhos praticarem bullying persistentemente. Vale ressaltar que raramente as penalidades são impostas. Eles são dissuasores e não punições. Ainda assim, é melhor você acreditar que eu ficaria animado se recebesse uma carta do departamento de polícia local com o nome do meu filho e um “número do incidente”.
Em North Tonawanda, Nova Iorque, os pais podem ser multados em 250 dólares e presos até 15 dias se os seus filhos intimidarem alguém. Depois que alguém denunciar bullying em Grand Rapids, Michigan, se os investigadores decidirem que a pessoa violou a lei, ela poderá receber uma advertência por escrito ou ser multada entre US$ 10 e US$ 1.000. O valor da multa é decidido judicialmente. Em Harrisburg, Pensilvânia, após um segundo incidente de bullying, os pais teriam que ter aulas sobre bullying para pais. Depois disso, um juiz determinará se há provas suficientes para multar os pais e emitirá uma ordem judicial obrigando-os a pagar US$ 500. Se o problema continuar além da multa de US$ 500, os pais serão multados em US$ 750 por cada infração posterior.
Aplicar multa aos pais é uma boa ideia?
Não necessariamente. Sugerir que todo agressor tem pais negligentes que precisam de um alerta é simplificar demais o problema. Aposto que todos nós conhecemos um pai que está perdendo o juízo tentando descobrir como disciplinar uma criança que intimida.
Décadas atrás, quando não havia internet, o comportamento de bullying era aprendido em casa, seja pelos pais ou irmãos que abusavam física ou verbalmente. Mas agora, as crianças podem aprender a intimidar assistindo ao YouTube ou ouvindo enquanto jogam videogame. Sim, os pais têm alguma responsabilidade pelo que uma criança absorve através dos meios de comunicação social, mas terão eles a mesma culpabilidade moral que um pai que é ele próprio um agressor? Não.
Você também deve perguntar se as multas por bullying puniriam injustamente as famílias de baixa renda. Em uma família monoparental onde um dos pais trabalha em dois empregos e está lutando para pagar as contas, uma multa de US$ 250 pode ser a conta de serviços públicos ou de mercearia do mês. Muito provavelmente uma multa não motivará repentinamente um pai a ficar noivo. Em vez disso, poderia apenas fazer os pais pensarem que a escola e os tribunais estão reagindo de forma exagerada.
Mas será que será necessário?
Tempos desesperadores exigem medidas desesperadas. E eu acho que o pai de um menino de oito anos que morreu por suicídio depois de sofrer bullying argumentaria que estes são tempos desesperadores. Quando uma em cada cinco crianças entre 12 e 18 anos relata ter sofrido bullying, é hora de tentar algo diferente, e punir os pais é definitivamente diferente.
Para refletir: Pais que apoiam reduzem a probabilidade de seus filhos serem perpetradores e vítimas de bullying. Você acha que os pais deveriam pagar pela ofensa de seus filhos? Deveria haver punições mais severas para o bullying?
Reúna-se e pergunte
Junte-se aos seus filhos e pergunte: “Você já viu alguém na sua escola sofrer bullying? Como você se sentiu?”
