Quando nossa filha começou o jardim de infância, comecei a dormir correndo. É como sonambulismo, exceto que é algo que as mães fazem automaticamente quando os filhos gritam por elas no meio da noite. E meu filho continuou gritando por mim, noite após noite, em uma cama encharcada de suor. Ela teve outro pesadelo como na noite anterior, e eu consegui entrar no quarto dela antes de recuperar a consciência.
Embora cada criança se desenvolva em seu próprio ritmo, sonhos assustadores geralmente começam a aparecer em crianças entre 3 e 6 anos de idade, à medida que sua imaginação se desenvolve. Embora os pesadelos em crianças possam deixar as mães mal-humoradas e sem fôlego, siga estas três estratégias para acalmar seu filho no momento e limitar os pesadelos no futuro.
1. Reconhecer e compreender os pesadelos nas crianças.
Os pesadelos ocorrem durante o estágio de movimento rápido dos olhos (REM) do sono e geralmente envolvem cenários vívidos que refletem medos específicos da idade, como monstros, animais ou ansiedade de separação. Os pesadelos são mais comuns em pré-escolares e crianças entre 3 e 6 anos. Idade, estresse, dinâmica familiar e exposição à mídia podem preparar o terreno para pesadelos e contribuir para imagens vívidas nos pesadelos. Além disso, alguns medicamentos podem provocar pesadelos em crianças, por isso leia as isenções de responsabilidade sobre efeitos colaterais e converse com seu pediatra, se necessário.
Uma nota lateral sobre a noite terrores: Nossa filha mais velha tinha pesadelos e terrores noturnos. Até então, não entendíamos a diferença. Terrores noturnos e pesadelos em crianças parecem semelhantes, mas são dois distúrbios do sono distintos. Os terrores noturnos acontecem durante o sono não REM. Seu filho parece estar totalmente acordado com terrores noturnos, mas não está. Ela pode ser sonâmbula, debater-se e, com os olhos abertos, falar sobre coisas que acontecem em seu terror noturno. Os pediatras recomendam sentar-se calmamente com seu filho, mas não acordá-lo. Felizmente, seu filho não se lembrará de nada pela manhã.
2. Acalme seu filho após um pesadelo.
“A mamãe está bem aqui. Você está seguro. Você teve um sonho ruim e não é real.”
Depois de um pesadelo, seu filho precisa da sua confirmação de que ele está bem. Um abraço caloroso e palavras suaves podem ajudar seu filho a relaxar e voltar a dormir. E embora você saiba que monstros não existem, muito menos viver debaixo da cama ou sair do armário (Obrigado, Monstros S.A.!), seu filho pode precisar que você verifique, apenas por precaução. Este pequeno ato reconhece e valida a experiência do seu filho de uma forma que enfatiza a compreensão genuína.
No dia seguinte, peça ao seu filho para falar sobre o pesadelo dele. Incentive-o a compartilhar seus sentimentos e o conteúdo do sonho. Em seguida, pergunte como ele reescreveria o pesadelo. Como ele mudaria a história para torná-la um sonho bom? Pesquisa preliminar sobre pesadelos em crianças mostra que reescrever o pesadelo pode diminuir a probabilidade de ele se tornar um pesadelo recorrente.
3. Tome medidas para reduzir ou prevenir futuros pesadelos.
Desde a infância, as crianças prosperam com uma rotina consistente de hora de dormir. Promover hábitos de sono saudáveis é crucial para prevenir futuros pesadelos nas crianças. Hábitos de sono saudáveis incluem horários consistentes para dormir e acordar e uma rotina calmante na hora de dormir. Limitar o tempo de tela antes de dormir e a exposição a conteúdos potencialmente assustadores também ajudam a criar um ambiente tranquilo antes do sono.
Pesadelos em crianças podem seguir um padrão, então fique atento. Por exemplo, seu filho pode ter um aumento nos pesadelos durante um período de transição, como a temporada de volta às aulas. Portanto, comece a conversar com seu filho sobre as preocupações dele e ensine-lhe mecanismos de enfrentamento, como respiração profunda, desenho ou orações noturnas, que podem capacitá-lo a lidar com os estressores que podem contribuir para pesadelos.
E, finalmente, coloque aquele antigo controle remoto para funcionar, dando ao seu filho uma “trocadora de sonhos”. Em um estudo de pesquisa publicado no Diário do Sonoa autora principal, Dra. Stephanie Bourboulis, deu aos pais um dispositivo de controle remoto para seus filhos com pesadelos recorrentes. Os pais foram orientados a orientar seus filhos a usar o aparelho antes de adormecer, como forma de escolher o que queriam “assistir” em seus sonhos. Se ocorrer um pesadelo, eles usam o clicker para mudar de canal. As crianças que usaram o “trocador de sonhos” experimentaram uma queda significativa nos pesadelos.
Com que frequência seu filho tem pesadelos e você notou algum padrão ou gatilho?
